高齢者の熱中症予防、家族が今すぐできる5つのこと

「お父さん、今日も暑いから水飲んでね」と声をかけても、「大丈夫、大丈夫」と流されてしまう。そんな経験はありませんか。高齢者の熱中症は、本人が気づかないうちに進行するため、家族のサポートが命綱になります。この記事では、40代の介護者が今すぐ実践できる高齢者の熱中症予防を5つにまとめました。

高齢者の熱中症予防は「家族の環境づくり」がすべて

高齢者が熱中症になりやすい最大の理由は、体温調節機能の低下と渇き感覚の衰えにあります。暑くても汗をかきにくく、水分が不足していても「喉が渇いた」と感じにくいのです。本人任せにしていると、気づいたときには重症化しているケースが少なくありません。

だからこそ、一緒に住んでいる・近くに住んでいる家族が先回りして環境を整えることが、最大の熱中症予防になります。

「電気代がもったいない」「冷えすぎると体に悪い」—高齢者がエアコンを使いたがらない理由はさまざまです。無理強いすると関係が悪化するため、以下の声かけパターンを状況に応じて使い分けましょう。

室温の目安は28℃以下です。リビングだけでなく、寝室・トイレ・脱衣所など移動する場所すべての温度を確認してください。

「水を飲んで」と言っても断られる場合は、飲み物の種類や提供方法を変えることで受け入れてもらいやすくなります。

1日の目標水分量は1.5〜2リットルが目安です。ただし心臓・腎臓に疾患のある方は主治医に確認してから量を決めてください。

ゼリータイプの経口補水液は飲み込みが心配な高齢者にも使いやすい選択肢のひとつです。

帰省や訪問のたびに、以下の項目を確認する習慣をつけましょう。

温度と同じくらい湿度も重要です。湿度70%以上では体感温度が上がります。エアコンの除湿機能も積極的に使いましょう。

「病院の付き添い」「近所への買い物」など、外出機会がある場合は以下の対策を事前に整えておきます。

以下のような症状が出たら、熱中症のサインです。

意識がない・呼びかけに反応しない場合は、すぐに119番通報してください。意識がある場合は以下の手順で応急処置を行います。

「様子を見ていたら悪化した」というケースが多いです。高齢者の熱中症は進行が早いため、早めの対応が重要です。

高齢者の熱中症予防は、家族が環境を整えることで大きく防ぐことができます。まずは今日、①エアコンの設定温度を確認し、②飲み物を手の届く場所に置き、③室温計を設置するところから始めてみてください。小さな一歩が、親の命を守ることにつながります。